প্রতীক নির্বাচনের শেষ দিন আজ, শাপলা নিয়েই অটল এনসিপি রাজনৈতিক দল হিসেবে নিবন্ধনের প্রক্রিয়া প্রায় শেষের দিকে হলেও প্রতীক নির্বাচন নিয়ে জাতীয় নাগরিক পার্টি (এনসিপি) ও নির্বাচন কমিশনের (ইসি) মধ্যে চলছে টানাপোড়েন। কয়েক মাস ধরে চলছে চিঠি আদান-প্রদান, বৈঠক ও আলোচনার পরও দুই পক্ষই অনড় নিজ নিজ অবস্থানে। এনসিপির অবস্থান স্পষ্ট—তারা শুধু শাপলা প্রতীকই চায়। নিবন্ধনের আবেদন জমা দেয়ার সময় এনসিপি তিনটি প্রতীক চেয়েছিল—শাপলা, কলম ও মোবাইল ফোন। পরে তারা অন্য দুটি প্রতীক থেকে সরে এসে কেবল শাপলাতেই দাবি জোরালো করে। কিন্তু বিপত্তি হচ্ছে, নির্বাচনী বিধিমালার তালিকায় শাপলা প্রতীকটি নেই, তাই বারবারই এনসিপির আবেদন ফিরিয়ে দিচ্ছে কমিশন। ৭ অক্টোবর দলটি পুনরায় শাপলার সাতটি নকশা পাঠায় ইসিতে, আশা ছিল এবার হয়তো অনুমোদন মিলবে। কিন্তু কমিশন জানিয়ে দিয়েছে—বিধিমালায় উল্লিখিত প্রতীক থেকেই বেছে নিতে হবে, নইলে তারা নিজেরাই প্রতীক নির্ধারণ করবে। কমিশনের নির্ধারিত সময়সীমা শেষ হচ্ছে আজই। ১৪ অক্টোবর ইসির সিনিয়র সচিব আখতার আহমেদ বলেন, > “বিধিমালায় শাপলা প্রতীক নেই, তাই এনসিপিকে এটি দেয়ার সুযোগও নেই। ১৯ অক্টোবরের মধ্যে তারা তালিকাভুক্ত প্রতীক থেকে একটি বেছে না নিলে কমিশন নিজ বিবেচনায় প্রতীক বরাদ্দ করবে।” অন্যদিকে এনসিপির সদস্য সচিব আখতার হোসেন নির্বাচন কমিশনের এই অবস্থানকে ‘স্বেচ্ছাচারী ও একতরফা’ বলে আখ্যা দিয়েছেন। তিনি বলেন, “কোনো আইনি ব্যাখ্যা ছাড়াই আমাদের ওপর প্রতীক চাপিয়ে দেয়ার সিদ্ধান্ত কমিশনের স্বাধীনতার প্রশ্ন তোলে। এটা বোঝার সময় এসেছে—কমিশন কোনো পক্ষের প্রভাবিত কিনা।” তিনি আরও জানান, > “আমরা শাপলার বিভিন্ন নমুনা পাঠিয়েছি। শাপলা আমাদের রাজনৈতিক প্রতীক হিসেবে গভীর অর্থ বহন করে। বিকল্প কোনো প্রতীক গ্রহণের প্রশ্নই ওঠে না। প্রয়োজনে আইনি লড়াইয়ে যাবো।” এনসিপির শাপলা দাবিকে ঘিরে আরেক বিতর্ক হলো—এর আগে নাগরিক ঐক্য, মাহমুদুর রহমান মান্নার নেতৃত্বাধীন দলটিও একই প্রতীক চেয়েছিল। কিন্তু তাদের আবেদনও খারিজ করে দেয় ইসি। এখন সেই একই প্রতীক নিয়ে এনসিপির লড়াই নতুন করে আলোচনায় এসেছে। এ বিষয়ে আখতার হোসেনের বক্তব্য, > “নাগরিক ঐক্য শাপলা প্রতীকের জন্য শেষ পর্যন্ত লড়াই করেনি। তারা অন্য প্রতীকে রাজি হয়ে গেছে। কিন্তু আমরা শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত লড়বো, কারণ শাপলা আমাদের রাজনৈতিক পরিচয়ের প্রতীক।” এখন চোখ সবার ইসির সিদ্ধান্তের দিকে—আজই চূড়ান্ত হচ্ছে এনসিপির ভাগ্য: তারা শাপলা পাবে, নাকি পাবে কমিশনের নির্ধারিত প্রতীক।